Основу тіла лишайника становлять нитки грибниці, а між ними знаходяться клітини зеленої водорості. Гриб забезпечує клітини водорості водою та мінеральними солями, а водорость забезпечує клітини гриба органічними речовинами..
Лишайники – живі організми, основу яких лежить симбіоз гриба і водорості. Взаємозв'язок гриба і водорості уможливлює лишайнику пристосовуватися до змін середовища.
Між водоростями та грибом у слані лишайника встановлюються симбіотичні відносини. Водорість фотосинтезує, виробляє органічні речовини, частину їх віддає грибу. Гриб поглинає з навколишнього середовища воду та мінеральні солі, частина з них віддає водорості.
Гриби та водорості, утворюють лишайники, знаходяться в симбіотичних відносинах один з одним. Гриби надають водоростям воду та мінеральні солі, а водорості, у свою чергу, здійснюють фотосинтез та надають грибам органічні сполуки.