Зовні оса відрізняється від бджоли стрункішим тілом і менш густим волосяним покривом. Оси не збирають пилок і не запилюють рослини, на відміну від бджіл, чиє головне призначення у природі полягає у запиленні квіток. Усе бджоли виробляють мед. Серед ос це можуть робити лише деякі види.
Насправді стиснули оси і бджоли за відчуттями практично не відрізняються. Різниця існує тільки в тому, що бджола після такого акту агресії залишає жало в об'єкті нападу, а оса – Ні. Тому для бджоли укус буде фатальним, а оса може й відлетіти.
Укус бджоли Болючий, дослідники порівнюють його з опіком відкритим полум'ям. Але якщо говорити про рівень болю, то, мабуть, бджолиний укус менш болючий, ніж у оси чи шершня.
Медоносні бджоли набагато агресивніше — на них махати в жодному разі не можна. Оси стають агресивними, якщо людина знаходиться поблизу гнізда. Якщо оса вирішить атакувати супротивника, вона попереджає про це: спочатку рухається на нього, потім б'є його головою і лише потім жалить.