ПРИПРАВА – ширше поняття. У її складі можуть бути і спеції, і прянощі, і ароматизатори, а можуть і не бути. Наприклад, коли ми заливаємо гриби сметаною – сметана вважатиметься приправою. До великого сімейства приправ відносяться всі соуси, кетчупи, сухі суміші прянощів та спецій.
До спеціям відносять речовини будь-якого походження (у тому числі і нерослинного), здатні змінити смак їжі, наприклад, перетворити її на солодку чи солону. До них відносяться сіль, цукор, оцти, дріжджі, лимонна кислота, алкоголь.
Як прянощі можуть використовуватися різні частини рослин: листя (лавровий лист, кріп), стебла, суцвіття і бутони (гвоздика, каперси), коріння (хрін, селера), насіння (гірчиця, мускатний горіх), плоди (перець, кмин, ваніль , аніс) та їх частини – кора / навколіпник, шкірка (цитруси).
Спеції не тільки випромінюють особливий аромат і смак самі по собі, а можуть виступати в якості консервантів і підсилювачів смаку для деяких продуктів. Багато страв, як ми знаємо, були б зовсім іншими, якби в них не використовували спецій.