Нічим. Слова «укулеле» та «гавайська гітара» використовують як синоніми. «Укулеле» російською мовою перекладають як «блоха, що стрибає». Пальці музиканта, що грає на укулелі, скачуть інструментом, як блохи – звідси і назва.
Вкулителям доведеться складніше, гітара у плані освоєння більш примхливий інструмент, струн більше, вони жорсткіші. Однак навички, отримані на укулеледопоможуть: назва акордів, розташування пальців, координація рук. Тому укулеле може стати не лише першим інструментом, а й сходинкою до освоєння гітари.
На якому інструменті легше навчитися грати? Зробити свої перші кроки у музичному світі, особливо для юних виконавців (4-6 років), однозначно простіше за допомогою укулеле: М'якіші струни менше травмують пальці, досить прості аплікатури прискорюють освоєння перших пісень і невеликий розмір просто зручніше.
Існує два види ладу укулеле: стандартний – при ньому струни вишиковуються таким чином: «сіль» – «до» – «мі» – «ля». Завдяки цьому можна грати ті ж композиції, що виконуються на звичайній гітарі.