Основна ідея – На прикладі історії Ковальова автор прагнув показати бездуховність петербурзького суспільства, орієнтацію людей зовнішнє, а чи не на внутрішнє. Тема – Петербурзьке суспільство 30-х років 19 століття. Проблема – Порочність інтересів, прагнень петербуржців, дотримання неправдивих цінностей.
У своїй повісті "НісН. В. Гоголь висміює чинопочитання, людей, які намагаються домогтися розташування великих чиновників. Петербург, в якому помічають лише людей з високим статусом, а ті, що стоять нижче нікому не потрібні.
Повість «Ніс» є загадкою на тему, що таке людська природа і що таке людина. За сюжетом твори одного ранку колезький асесор Ковальов, прокинувшись, виявляє на тому місці, де вчора було ніс, тільки рівна гладка пляма.
В. Гоголь позбавив свого героя саме носа, а не розуму, не честі, не серця лише тому, що останніх трьох у чиновника й не було. Сенс його життя до втрати носа полягав у тому, щоб, будучи цілком задоволеним своєю зовнішністю та життям загалом, займатися тяганством. Жив він безцільно, помисли були вульгарними.