Картографічна діяльність ґрунтується на професійному використанні отриманих геодезичних, топографічних та географічних даних. Топографічна зйомка відіграє визначальну роль для отримання точної геодезичної та топографічної інформації про місцевість.
Топографічна карта містить відомості про опорні геодезичні пункти, рельєф, гідрографію, рослинність, грунти, господарські та культурні об'єкти, дороги, комунікації, кордони та інші об'єкти місцевості. Повнота змісту та точність топографічних карт дозволяють вирішувати технічні завдання.
Топограф займається відображенням місцевості на планах, виміром поверхні Землі, зйомкою рельєфу, орієнтуванням. Плани та карти, створені топографом, використовуються у будівництві, геодезії, розробці родовищ, військовій справі та інших сферах.