Тепловий потік вимірюється у ватах або ккал/год (1 вт = 0,86 ккал/год). Тепловий потік, віднесений до одиниці ізотермічної поверхні, називається густиною теплового потоку або тепловим навантаженням; позначається зазвичай q, вимірюється в Вт/м2 або ккал/(м2×ч).
Щільність теплового потоку – Вектор, будь-яка компонента якого чисельно дорівнює кількості теплоти, що передається в одиницю часу через одиницю площі, перпендикулярної до напряму взятої компоненти.
Розрахунок теплопередачі через плоску стінку зручно виконувати, використовуючи поверхневу щільність теплового потоку, яка, як відомо, пов'язана з тепловим потоком простим співвідношенням q = Q/F, де F – площа поверхні теплообміну. Схема теплопередачі через плоску стінку показано на рис. 1.
Тепловий потік дорівнює кількості теплоти, що проходить через задану та нормальну до напряму поширення теплоти поверхню в одиницю часу [3]. Тепловий потік характеризує інтенсивність теплообміну в часі або потужність теплообміну, і тому його вимірюють у Джоулях за секунду або Ват (Дж/с = Вт).