Сучасні бойові та надзвукові комерційні літаки літають у стратосфері на висотах до 20 км через більш стабільні льотні умови (хоча динамічна стеля може бути значно вищою). Висотні метеозони піднімаються до 40 км; рекорд для безпілотного аеростату становить 53 км (це вже мезосфера).
Польоти в стратосферу проводяться у Нижньому Новгороді, на аеродромі авіазаводу «Сокіл». Це єдине місце у світі, де туристи можуть здійснити польоти на надзвукових винищувачах. Відстань від Москви до Нижнього Новгорода – близько 470 кілометрів.
Коли літаки піднімаються на висоту 15 км, То щільність повітря там нижче і при цьому сильно знижується підйомна сила. Щоб це виправити, авіалайнери змушені були б літати зі значно більшою швидкістю та долати ще й звуковий бар'єр.
Великі та високошвидкісні авіалайнери літають у верхніх шарах на висоті 7000–13000 метрів. Маленькі легкомоторні літаки зазвичай не піднімаються вище 2000 м. Для комерційних пасажирських літаків ідеальна висота 10-12 км. На цій висоті майже немає вертикального повітряного потоку.