Епоха золотовалютного (золотодевізного) стандарту закінчилася в 1971 року, коли США відмовилися від вільного обміну доларів на золото. Основною причиною краху Бреттон-Вудської системи є велика кількість доларів, випущених США, які не були забезпечені золотом.
15 серпня 1971 року президент США Річард Ніксон офіційно оголосив про остаточну відмову від золотого стандарту. Це означало те, що уряд США відмовився від конвертованості доларів США в золото за фіксованим курсом 35 доларів за унцію.
Президент Річард Ніксон 15 серпня 1971 р. Президент Річард Ніксон «закриває золоте вікно». Він змінив співвідношення долар/золото до 38 доларів за унцію ФРС більше не мала права викуповувати долари в обмін на золото.
Золотий стандарт використовувався у міжнародній торгівлі та був узаконено Бреттон-Вудською угодою. Проте 1971 року США вперше відмовилися від обміну. Остаточна відмова від золотого стандарту стався із зміною валютної системи, зафіксованою на Ямайській конференції Міжнародного валютного фонду (МВФ).