Сексолог Джон Мані запровадив термінологічне відмінність між біологічним підлогою і гендером як участю 1955 року. До його роботи академічне використання слова gender (з англ.
Але поширення поняття «гендер» отримало лише на початку 1970-х років завдяки розвитку феміністського руху та феміністської теорії.
Люди, чия гендерна ідентичність збігається із приписаним при народженні підлогою, називаються цисгендерними, а ті, у кого ці характеристики не збігаються – трансгендерними.