У дорослих у 20-25 років функціонування вилочкової залози припиняється, і вона поступово перетворюється на жирову клітковину. У тимусі можуть з'являтися пухлини, кісти, метастази раку інших органів, лімфоми. May 11, 2011
До 12 років заліза стає менше, тому що майже виконала свою функцію. У дорослому житті тимус майже зникає.
Найбільш активний тимус у дітей віком до п'яти років. Функція тимусу полягає в диференціювання та клонування Т-лімфоцитів, які відповідають за клітинний імунітет. Т-лімфоцити – це білі кров'яні тільця, основні регуляторні клітини набутого імунітету.
Тимус зменшується у міру старіння Зменшення вироблення нових Т-клітин з тимусу призводить до зниження адаптивної імунної системи та є частиною загального старіння імунної системи.