Якщо тіло A впливає з якоюсь силою на тіло B, то тіло B впливає на тіло A з такою ж силою, спрямованою в протилежний бік.
Згідно з сучасними уявленнями, взаємодії передаються за допомогою полів, і, як випливає з досвіду, мають кінцеву швидкість, що не перевищує швидкості світла. Тому при русі зі швидкостями, близькими до швидкості світла, або коли відстані між тілами занадто великі, третій закон Ньютона не застосовується.
Сили взаємодії двох тіл дорівнюють за величиною, протилежно спрямовані, і діють вздовж прямої, що з'єднує ці тіла: F → 1 = − F → 2 .
Маси взаємодіючих тіл обернено пропорційні чисельним значенням прискорень: У векторній формі це співвідношення набуває вигляду: Знак «мінус» висловлює тут той досвідчений факт, що прискорення взаємодіючих тіл завжди спрямовані в протилежні сторони.