Сотні проток заліза відкриваються в спеціальні вирости, розташовані на кінці черевця, – павутинні бородавки. Через ці вирости виділяються найтонші нитки, які павук за допомогою кігтиків на задніх лапках склеює в одну павутинну нитку. Основний компонент павутинної нитки – білок фіброїн.
Павутина – Секрет павутинних залоз, який незабаром після виділення застигає у формі ниток. За хімічною природою білок, близький до шовку комах. Павутиння здатні виділяти представники низки груп павукоподібних (павуки, хибноскорпіони, деякі кліщі) та губоногі багатоніжки.
Спочатку павук робить каркас. Для цього він використовує товстіші нитки. Потім тонкими нитками оформляє центр і починає плести відразу з двох сторін (з внутрішньої та зовнішньої). У самому кінці павук натягує сигнальні нитки, щоб контролювати свою ловчу мережу.