Дія ядерної зброї заснована на використанні енергії вибуху ядерного вибухового пристрою, що вивільняється в результаті некерованої лавиноподібно протікає ланцюгової реакції поділу важких ядер та/або реакції термоядерного синтезу.
Воно викликає опіки шкіри та ураження очей у незахищених людей та тварин, масові пожежі. Від впливу світлового випромінювання захищають притулки та укриття, а також повністю або частково – предмети з негорючих матеріалів, складки місцевості.
Якщо в момент ядерного вибуху ви опинитеся поза притулком або укриттям, необхідно швидко лягти на землю обличчям вниз, використовуючи для захисту низькі кам'яні огорожі, канави, кювети, ями, пні, насипи шосейних та залізниць, лісонасадження. Не можна ховатися біля стін будівель та споруд – вони можуть обрушитися.
Скільки часу тримається радіація після вибуху? У першу добу небезпека залишається такою самою. Шкідливі речовини випадають опадами протягом 12-24 годин після вибуху.