Справа в тому, що фламінго, як і деякі інші пернаті, годують своїх пташенят так званим пташиним молоком, проте воно не звичного білого кольору, а рожеве чи навіть червоне. Ця рідина за своїми властивостями можна порівняти з молоком ссавців.
У голубів зобне молоко секретується клітинами зоба, а у фламінго і пінгвінів його виділяють особливі залози стравоходу та шлунка.
Батьки вигодовують молодих фламінго пташиним молоком, яке пофарбовано в рожевий колір з тієї ж причини, чому таке забарвлення мають їхнє пір'я. Ця їжа виділяється спеціальними залозами у стравоході дорослих птахів і за поживністю порівнянна з молоком ссавців.
У програмі BBC «Життя у кольорі» йдеться про те, що народжуються фламінго насправді з сіро-білим пір'ям. Рожевого кольори вони стають, коли починають їсти певну їжу. Серед них – артемії та синьо-зелені водорості.