Механізм формування полягає в осаді матеріалу на стелях печерОднак при утворенні лавових сталактитів освіта відбувається дуже швидко всього за кілька годин, днів або тижнів, тоді як вапнякові сталактити можуть займати до тисяч років.
Сталагміти формуються за допомогою води, яка капає зі стелі печери та залишає на її дні дрібні відкладення карбонату кальцію. Вони поступово утворюють кристали кальциту, здатні з'єднуватися зі сталактитами, що ростуть зі стелі печери.
А запам'ятати це легко: сталакТит – літера Т у середині слова формою нагадує бурульку. Сталагміт – теж бурулька, але зростаюча з підлоги печери. Літера М у середині слова сталагМіт нагадує дві бурульки, що стоять поруч, що ростуть знизу. І найцікавіше!
Печера сталактитів і сталагмітів Як нам пояснили, інтенсивне світло викликає зростання водоростей, котрі порушують процес зростання сталактитів та сталагмітів. До речі, з тієї ж причини їх не можна чіпати – крихітка кількість жиру з пальців не дає затримуватися кальциту і може "вбити" сталактит (Він перестане рости).