Хімічно уран дуже активний. Він швидко окислюється на повітрі та покривається райдужною плівкою оксиду. Дрібний порошок урану пірофорен – самозаймається на повітрі, він загоряється при температурі 150-175 ° C, утворюючи U3O8.
Як і більшість радіонуклідів, уран-238 не є канцерогеном і мутагеном, але, як і всі інші важкі метали (свинець, вольфрам і т. д.), надзвичайно токсичний, та його потрапляння в організм людини може призвести до захворювань нирок.
Уран є рідкісним та дорогим радіоактивним металом, що пофарбований у сріблястий колір.
Зазвичай для збагачення урану використовуються газові центрифуги. Тому спочатку природний уран конверсують у газоподібний гексафторид. Потім газ надходить у центрифуги, де за рахунок дуже високих швидкостей відбувається відділення легшого ізотопу U 235 від U 238.