У сучасній російській мові слово "елліни" зазвичай використовується для позначення мешканців Стародавньої Греціїхоча так себе називають і сучасні греки. Вперше невелике плем'я еллінів у південній Фессалії згадується у Гомера.
Еллінами їх на той час називали у Європі, ось у Росії вони – греки. Проте вчені вважають, що торговцями були саме греки. Товар до Росії прибував із Візантії, яка була населена вихідцями з Греї.
Стародавні греки називали свою країну Елладою, а себе-еллінами. Природа поділила країну греків на три частини: Північну, Середню та Південну.