Основні частини нори – це похилий хід з викидом землі, коротка горизонтальна частина з гніздовою камерою і глухими кущами і, нарешті, вертикальний хід, який звірятко викопує зсередини. Для входу в нору ховрах зазвичай використовує якийсь один хід, похилий або вертикальний.
Сусліки рідко відходять від своїх нір, щоб відреагувати на потенційну небезпеку Часто кілька особин виглядають хижака, поки їхня родина їсть. У посушливі, і навіть голодні періоди ці звірята впадають у додаткову сплячку.
Характеристика Відмінною рисою ховрахів є звичка стояти як стовпчик на задніх лапах. Ці звірятка при небезпеці, що наближається, кричать, тобто видають свистячі або шиплячі звуки. Один з одним особини взаємодіють за допомогою ультразвуку, людина при цих звуках сприймає ледь помітний хрипкий шепіт.
Від бабаків ховрахи відрізняються тим, що живуть завжди в степах, як у південних, так і північних трав'янистих, тим часом як бабаки мешкають у місцях гористих, кам'янистих, порослих травою і мають, по крайнього заходу у глибині, грунт кам'янистий. Також ховрахи ніколи не збираються, подібно бабакам, товариствами близько своїх нір.