Рівень вмісту домішок визначать (класифікує) якість сталі: звичайної якості, якісні, високоякісні та особливо високоякісні. За структурою сталі поділяються на аустенітну, феритну, мартенситну, бейнітну та перлітну та двофазну та багатофазну.
1) вуглецеві; 2) будівельні; 3) цементовані; 4) покращуються; 5) високоміцні; 6) ресорно-пружинні; 7) підшипникові; 8) зносостійкі. Сплави заліза з вуглецем, що містять менше 2,14% вуглецю при малому вмісті інших елементів, називаються вуглецевими сталями.
за якості сталі класифікують на: стали звичайної якості (тільки вуглецеві до 0,5% С) якісні стали (вуглецеві та леговані) високоякісні стали (вуглецеві та леговані) особливо високоякісні стали (леговані)
Інструментальні сталі за призначенням ділять на стали для різальних, вимірювальних інструментів, штампові стали.