Основні джерела – хворі та перехворілі птахи, виділяють збудника з послідом та витоками з дзьоба. При горизонтальній передачі зараження відбувається аліментарним шляхом, у вивідних інкубаторах аерогенним. Трансоваріальне зараження за рахунок дуже тривалого сальмонеллоносійства у дорослих курей.
У курей часті ознаки хвороби: сонливість, утруднене дихання, діарея (кал рідкий, білого або коричнево-зеленого відтінку), виділення з носа та очей, синій відтінок гребеня та слизових оболонок. Смертність становить 15–100% залежно від генетичного тла тварини та вірулентності штаму.
З фекаліями людей та тварин сальмонела може потрапляти у ґрунт, воду та їжу. Бактерія легко потрапляє на харчові підприємства та заражає продукцію через сировину, брудну упаковку, обладнання, руки та одяг робітників.
Люди заражаються сальмонельозом, як правило, внаслідок споживання заражених харчових продуктів тваринного походження (в основному яєць, м'яса, свійської птиці та молока), хоча до передачі інфекції можуть бути причетні й інші харчові продукти, включаючи зелені овочі, забруднені гною.