В 1869 відкрив періодичний закон хімічних елементів – один з основних законів природознавства. Він залишив понад 500 друкованих праць, серед яких класичні «Основи хімії» — перший стрункий виклад неорганічної хімії.
Вища освіта Менделєєв отримав у Головному педагогічному інституті Санкт-Петербурга. У 1855 році він із золотою медаллю закінчив відділення природничих наук фізико-математичного факультету.
Восени 1841 року Митя Менделєєв вступив до Тобольської гімназії. У молодших та середніх класах навчався неважливо: особливо недолюблював латину, чистописання та Закон Божий. Згадуючи цей час, учений зазначав, що «з класу до класу його переводили тому, що був розвинений».