Назва «Байкал» походить від бурятського слова «Байгал далай», що перекладається як «неосяжна водойма». Це якщо казати дуже коротко. Ім'я справді походить від бурятського. Але буряти були не першими, хто жив поряд із озером.
Колишня російська назва Байкалу – "Святе море". На китайських картах та в описах озеро називається "Байхе" – "Північне море"; річка Сніжна – "Удулхе", що означає "Рибна річка"; річка Олена — «Зулхе» (останні два відповідають бурятським назвам цих топонімів).
Байкал — озеро тектонічного походження у південній частині Східного Сибіру, глибоке озеро планети Земля, найбільший природний резервуар прісної води. Більше половини року озеро сковано льодом, період льодоставу 15 січня – 1 травня, судноплавство здійснюється з червня по вересень.
Бурятською це озеро називається Байгаал-далай.