Зоряні асоціації в основному виділяють за схожістю векторів швидкості та однаковим віком зірок. Такий хімічний склад також є ознакою приналежності до асоціації. Як правило, зоряні асоціації знаходяться в плоскій складовій диску Галактики завтовшки 100-200 парсек.
Зоряні скупчення, або асоціації, – Це групи зірок, які гравітаційно практично не пов'язані (або пов'язані дуже слабо) один з одним. Опис схожий на розсіяні зіркові скупчення, але відмінності все ж таки є.
Зоряні системи, що налічують від кількох десятків до кількох мільйонів зірок, називаються зоряними скупченнями. Зірки у яких пов'язані між собою гравітаційними полями (див. Поле фізичне, гравітаційне), мають загальне походження, а самі скупчення рухаються навколо центру галактики як єдине ціле.
10-20 млн років