Танаїс Річка Дон або Тана свою назву отримала від кочових іраномовних племен, що займали східноєвропейський степ, їхньою мовою ці слова "дон" та "тана" означали річка та вода. Древні греки називали цю річку Танаїс.
Російська назва річки походить від скіфо-сарматського слова dānu того ж кореня. Осетинська мова, спадкоємець скіфо-сарматської, містить однокореневе слово дон (Річка, вода).
д. Лінгвіст Олександр Іванович Соболевський у «Російсько-скіфських етюдах» описував, що на мовою скіфо-сарматських племен слово «дон» позначає саме річку.