"Шаховими годинником" називаються годинник з двома пристроями для реєстрації та відображення часу, з'єднаними між собою так, що в одне й те саме час може працювати лише одна з них. У Правилах гри у шахи термін "годинник" означає один з двох таких пристроїв. Кожен пристрій має "прапорець".
Шаховий годинник — прилад, який використовується для здійснення контролю часу в шахах, що складається з двох годин, об'єднаних спеціальним механізмом, що дозволяє йти тільки однією годиною в будь-який момент. шахової партії, при цьому дозволяючи натисканням кнопки змінити годинник, що йде.
Вони складаються з двох годинних механізмів, які працюють по черзі. Коли гравець закінчує хід, він натискає кнопку. Його годинник зупиняються, а час супротивника починає йти. І так по колу, доки партія не закінчиться.