Дронами керують оператори чи пілоти.
Оператор дронів – досвідчений авіатор, який відповідає за наземне управління БПЛА. Він виконує управління, складає план польоту, приймає дані з дрону, займається їхньою обробкою.
Безпілотний літальний апарат, БЛА, БПЛА; у розмовній мові також безпілотник; дрон (від англ. drone "трутень") – літальний апарат без екіпажу на борту.
Безпілотник (БПЛА) або безпілотний літальний апарат може пересуватися тільки по повітрю. Отже, так можна назвати і дронале тільки якщо він літає. Квадрокоптер – різновид мультикоптерів. Якщо в ньому немає пілота, таку техніку можна назвати дроном.