У місті проживають такі національності: росіяни – 61,5%, татари – 9,1%, українці – 5,8%, башкири – 3%, азербайджанці – 1,8%, білоруси – 1%, чуваші – 0,9%, узбеки – 0, 7%. На січень 2019 року за кількістю жителів Нижньовартівськ займав 74 місце з 1117 міст РФ.
Нижньовартівськ – Вартовськ, Нижник (скорочення), Нафтова столиця Росії.
Основний вид діяльності Нижньовартівська – видобуток корисних копалин. За значимістю йдуть машинобудування, харчова промисловість, виробництво будматеріалів і обробне виробництво. Видобуванням нафти та газу займаються 80% від кількості підприємств.