Тяжкими вважаються укуси множинні і глибокі, а також будь-які пошкодження голови, обличчя, шиї, рук. Вірус проникає через подряпини, потертості, через відкриті рани та слизові оболонки рота, очей. При укусі в обличчя та голову ризик захворіти сказом становить 90%, у кисті рук, стопи ніг – 23%.
У боротьбі з поширенням інфекції головне – суворо дотримуватися правил утримання собак та кішок у містах та населених пунктах: регулярні ветогляди, вакцинопрофілактика та гігієнічний догляд за твариною. Собака повинен бути щеплений проти сказу вже у ранньому віці. Повторні щеплення робляться щороку.
Перші симптоми сказу: слабкість, біль голови, загальне нездужання, відсутність апетиту, незначне підвищення температури, кашель, нежить, біль у горлі, животі, блювання, пронос. Їх можна списати на будь-які хвороби, але найчастіше ставлять помилковий діагноз респіраторна або кишкова інфекція.