Фахівець, який оцінює біль, повинен пояснити пацієнтові, що: 0 – болі немає, від 1 до 3 балів – біль незначний, від 4 до 6 балів – біль помірний, від 7 до 9 балів – біль виражений і 10 балів – біль нестерпний.
Біль — неприємне сенсорне та емоційне переживання, пов'язане з істинним або потенційним ушкодженням тканини або описується у термінах такого ушкодження.
Відстань між початком відрізка («болі ні») і зробленою відміткою вимірюють у сантиметрах і округляють до цілого. Кожен сантиметр на лінії відповідає 1 балу. При позначці до 2 см біль класифікується як слабка, від 2 до 4 см – помірна, від 4 до 6 см – сильна, від 6 до 8 см – сильна та до 10 см – нестерпна.
Візуально-аналогова шкала (ВАШ) призначена для вимірювання інтенсивності болю. Вона є безперервною шкалу у вигляді горизонтальної або вертикальної лінії довжиною 10 см (100 мм) та розташованими на ній двома крайніми точками: «відсутність болі» та «найсильніша біль, Яку можна тільки уявити».