Екологи заявили, що запах належить сполукам під назвою меркаптани – метилмеркаптан або етилмеркаптан. Ці хімічні речовини дійсно мають запах протухлої капусти.
В організмі накопичуються амінокислоти тирозин, метіонін, фенілаланін, і це призводить до серйозних порушень у нирках та печінці, центральній нервовій системі. Амінокислоти, що накопичилися в організмі, надають пацієнтам характерного запаху вареної. капусти.
Метантіол (метилмеркаптан) CH3SH – найпростіший представник гомологічного ряду тіолів, безбарвний токсичний газ з сильним неприємним запахом, при малих концентраціях нагадує запах гнилої капусти.