Саме з контактної рейки потяг бере електрику за допомогою струмоприймача. Напруга у цієї рейки 825 В, а силу струму він дає таку, що багатотонний метрошний склад непогано так розганяється. Загалом, наближатися до цієї рейки смертельно небезпечно.
Електропоїзди метрополітену отримують електрику від мережі постійного струму — як правило, від третьої (контактної) рейки, напруга якої становить 750—900 Вольт. Постійний струм одержують на підстанціях із змінного струму за допомогою випрямлячів.
Номінальна напруга на струмоприймачах поїзда має бути 750 В, а середня величина падіння напруги в елементах тягової мережі (кабелі, контактна рейка, ходові рейки) приймається за 10 відсотків, тобто дорівнює 75 В. Максимальне напруга на контактній рейці має бути не вище 975 В, мінімальне – не нижче 550 В.
Вагони метро використовують електричну тягу (за винятком службових, на яких може використовуватися дизель (мотовози)), у минулому застосовувалася також парова та канатна тяга.