За однією з головних теорій, це обумовлено наявністю в їхньому мозку структури, здатної відчувати магнітне поле Землі та орієнтуватися по ньому, подібно до компасу. Завдяки такій внутрішній навігації, голуби можуть будувати маршрути та долати великі дистанції.
При поверненні додому з незнайомого місця голуби, На думку більшості дослідників, орієнтуються по небесним світилам (сонцю та зіркам), а також по магнітному полю землі, яке відчувають безпосередньо завдяки дрібним магнітним частинкам у верхній частині дзьобів.
Границею відстані для польоту поштових голубів вважають 1100 км, але деякі можуть знайти шлях до свого гнізда і з більшої дистанції. Така відстань голуб вільно пролітає не раніше трирічного віку.