Позначається грецькою літерою ν – ню. Умовилися за одиницю кількості речовини прийняти таку її кількість, в якій міститься стільки частинок (атомів, молекул), скільки атомів міститься в 0,012 кг (12 г) ізотопу вуглецю з атомною масою 12.
Розрізняють абсолютну молекулярну масу (зазвичай виражається в атомних одиницях маси) та відносну молекулярну масу – безрозмірну величину, рівну відношенню маси молекули до 1/12 маси атома вуглецю 12C (позначається Mr, від англ. relative). Молекулярна маса, Виражена в а. е.
Відносна молекулярна маса молекули речовини дорівнює сумі відносних атомних мас атомів, що становлять дану молекулу. Відносні атомні маси Усі хімічні елементи точно виміряні. Відносна молекулярна маса (Mr) – відношення маси молекули даної речовини до 1/12 маси атома вуглецю (m0c).
Обчислюється маса однієї молекули за наступною формулою: mo = M: Na; де Na – постійна Авогадро, чисельно рівна 28 * 10^-3 позначає число частинок в одиниці кількості речовини.