Спектрометри, аналізатори працюють на основі мініатюрної рентгенівської трубки та детектора. Методом рентгенівської флуоресценції з трубки виробляється збуджуючий вплив на атоми різних хімічних елементів, після чого зчитується зворотна емісія (перевипромінювання-випромінювання) фотонів.
Принцип роботи аналізаторів заснований на вимірюванні електричного опору тканин під час проходження через них безпечного низькоінтенсивного електричного струму. Безжирові тканини легко пропускають струм, тому що в них міститься достатня кількість рідини.
Завдяки цим пристроям можна точно визначити, які метали містяться в досліджуваному зразку, а також визначити їх кількість. Подібні прилади забезпечують неруйнівний контроль. металутобто застосування не вимагає маніпуляцій з цілісністю досліджуваного зразка.
Портативний аналізатор металів використовують для оперативного контролю складу та марок металів за умов виробництва. На відміну від стаціонарних спектрометрів, такі прилади дозволяють отримувати результати набагато швидше, проводити аналіз хімічного складу на відкритих майданчиках, у цехах, на естакадах.