При зниженні артеріального тиску або стресових ситуаціях нирки виділяють фермент, який називається реніном. Ренін розщеплює білок ангіотензиноген, внаслідок чого утворюється ангіотензин I. Він перетворюється на ще один фермент, який називається ангіотензин-перетворюючий фермент (АПФ), ангіотензин ІІ.
Ренін–ангіотензин–альдостеронова система є серією реакцій, призначених для регуляції артеріального тиску. Коли артеріальний тиск падає (систолічний до 100 мм ртутного стовпа або нижче), нирки вивільняють фермент ренін у кровотік.
Ренін – Розщеплює білки фермент, який виробляється юкстагломерулярними клітинами нирок. Основною його функцією є регулювання артеріального тиску, рівня калію та балансу об'єму рідини.
Ангіотензин – Олігопептидний гормон, який викликає вазоконстрикцію (звуження судин), підвищення кров'яного тиску та вивільнення іншого гормону – альдостерону з кори надниркових залоз у кровотік.