лами вищі, їх зростання майже два метри, у той час як у альпака зріст всього один метр. у альпака на морді зазвичай є чубчик, а морда лами витягнута і з короткою вовною. вуха лами довгі і трохи вигнуті, у альпака вуха маленькі і стоять сторчма.
Альпака, як правило, коштує набагато дорожче. Перевірені племінні тварини є найціннішими серед обох видів; самка лами дітородного віку коштує від кількох сотень до кількох тисяч доларів. Ціна самки альпаки того ж віку може перевищувати 10 000, але часто вони коштують набагато дорожче.
Альпака досить полохливі і сором'язливі, а також вони рідко кусаються і плюються. В свою чергу, лами Відомі тим, що якщо до них близько підійти, то вони можуть плюнути або навіть вкусити.
У альпак зазвичай народжується один дитинча і називається він криа.