Якщо напівпровідник помістити в електричне поле, вільні електрони, що утворилися при порушенні електронних зв'язків, почнуть переміщатися в один бік під дією сил поля. У напівпровіднику з'явиться електричний струм.
Напівпровідники у нормальному стані проводять невелика кількість струму або НЕ проводять взагалі. Але зі зростанням температури або під дією світла починають краще пропускати електричні заряди. Також провідність напівпровідників змінюється під час введення домішки — цей процес називається «легування».
У напівпровідниках існують негативні переносники струму (електрони) та позитивні переносники струму (Дірки – див. далі). З підвищенням температури або збільшенням напруженості електричного поля збільшується кількість електронів, що відриваються від атомів кристалічних ґрат.
Провідність, обумовлену рухом вільних електронів і дірок у чистому напівпровіднику називають своєю провідністю напівпровідника. При повідомленні напівпровіднику енергії концентрація вільних електронів, отже, і дірок зростає, оскільки збільшується кількість розривів ковалентних зв'язків.