Характерні переміжна лихоманка, головний біль, озноб, м'язові та суглобові болі, гіперестезія, лімфаденопатія та набряк обличчя. У світлошкірих пацієнтів може спостерігатися еритематозний висип у вигляді кільцевих еритем до 7-10 см в діаметрі.
Збудниками сонної хвороби, або африканського трипаносомозу людини, є паразити роду трипаносом, що передаються інфікованими мухами цеце; дана хвороба є ендемічною у 36 країнах Африки на південь від Сахари, де водяться мухи цеце – її переносники. За відсутності лікування хвороба вважається смертельною.
Захворювання піддається медикаментозному лікуванню. Використовуються токсичні препарати, які є досить ефективними засобами боротьби з збудником (сполука миш'яку і пентамидина, сурамін).
Сонна хвороба, що називається також "африканським трипаносомозом людини", є широко поширеною тропічною хворобою, яка за відсутності лікування може призводити до смерті.