Під час бродіння дріжджі перетворюють цукор, що міститься у винограді, на спирт – таким чином виноградний сік стає вином. Сухім називають вино, в якому дріжджі переробили «насухо» весь цукор або майже не залишилося. За російським ГОСТом, концентрація цукрів в сухих винах – не більше 4 грамів на літр (г/л).
Щоб зробити напівсолодке або солодке вино з сухого вина (не обклеєного вінофлоком і не піддане температурній обробці), потрібно внести до нього щось солодкенаприклад виноградний сік. Попередньо його потрібно закип'ятити, щоб убити можливі бактерії, що містяться в ньому.
Солодкі вина виробляються з високоцукрового винограду. Частина цукру, що міститься в ньому, перетворюється на спирт, проте ще до повного завершення ферментації вона припиняється шляхом видалення дріжджів і додавання сірчистого ангідриду. Десертні вина мають медово-солодким смаком та насиченим запашним ароматом.