Хамса розмножується ікрою. Статева зрілість досягається у віці одного року. У літній період у червні-липні починається активне ікрометання. Після цього відбувається вигул мальків.
Чорноморська хамса розмножується і в східній і західній половині моря, а також у мілководній північно-західній його частині. Нерест відбувається з кінця травня і до кінця вересня, при температурі води від 16° до 27° та при солоності від 9, 7‰ до 19,7‰.
Хамса це є різновид середземноморського анчоуса. Ця дрібна риба збирається в зграї і пересувається косяками вздовж узбережжя Чорного та Азовського моря, харчуючись планктоном, дрібними водоростями та інфузоріями.
У нас у великій кількості зустрічається у Чорному та Азовському морях. Хамса – зграйна риба прибережних районів моря, що легко переносить сильні коливання солоності (від 5 до 41 проміле) і температури. Залежно від місця проживання розрізняють кілька форм хамси, що відрізняються за фарбуванням, швидкістю росту і розмірами.