З них ми дізнаємося, що «шумерами» цей народ називали сусідні племена, а самі вони себе іменували себе «санг-нгіга» – «чорноголові». Мова ж свою вони називали «шляхетною мовою» і вважали єдиною придатною для людей (на відміну від не таких «шляхетних» семітських мов, якими розмовляли їхні сусіди).
Самі шумери так себе не називали і помітно не відокремлювали від іншого місцевого населення – семитомовних аккадців; обидва народи мали єдину самоназву – "чорноголові" (шум. sag-gig-ga, аккад.
Зараз усі переважно використовують десяткову систему числення, але це не завжди і не у всіх було так – шумери використовували шістдесятковий рахунок, а індіанці майя користувалися двадцятеричною системою, римляни користувалися десятковою, але непозиційною системою числення.
Болотні араби нащадки шумерів Вчені-антропологи вважають, що сучасними нащадками стародавніх шумерів можуть називатися жителі Південного Іраку – болотяні араби. Цей народ проживає на заболочених ділянках міжріччя Тигра та Євфрату, займається вирощуванням рису та розведенням водяних буйволів.