Лінзи темніють і світлішають не миттєво. Це один із основних показників, на які радять звертати увагу при замовленні окулярів. У середньому час, необхідний фотохромним елементам для реакції становить від 30 секунд до 5 хвилин. Слід зазначити, що змінювати колір лінзи починають відразу, т.к.
За це відповідають нанесені на лінзи окуляри молекули речовин з фотохромними властивостями. Вони реагують на дію ультрафіолету, саме тому в приміщенні такі окуляри не темніють. При попаданні ультрафіолетових променів на лінзи фотохромні властивості активізуються, унаслідок чого знижується світлопропускання.
Фотохромні лінзи окуляри темніють і світлішають надто повільно? Перші на ринку фотохромні матеріали темніли та світліли дуже повільно порівняно з мінеральними та органічними матеріалами, що випускаються сьогодні. Сучасні фотохромні матеріали мають більш високі швидкості активації та дезактивації.