У процесі експлуатації ТЕС утворюються димові гази, які є основним джерелом забруднення атмосфери, ґрунту, водного басейну, флори та фауни.. Об'єм димових газів, що викидаються великою ТЕС, становить близько 1800 м3/с. Серед них найбільшу небезпеку становлять зола, двоокис сірки та оксиди азоту (МОХ).
У результаті визначилися 4 забруднювачі – двоокис азоту, двоокис сірки, зважені речовини та п'ятиокис ванадію – інформація про викиді яких є для всіх ТЕЦ.
До видів негативного впливу на навколишнє середовище відносяться викиди в атмосферне повітря забруднюючих речовин, скидання забруднюючих речовин у поверхневі, підземні водні об'єкти та на водозбірні площі, забруднення ґрунтів, розміщення (зберігання та поховання) відходів.
забруднення навколишнього середи шумом, теплом, електромагнітними, іонізуючими та іншими видами фізичних впливів; інші види негативного впливу на навколишнє середовище.