Для роману–епопеї властиве зображення великого проміжку часу народного життя на тлі переломних історичних подій (згадуємо "Тихий дон" М. А. Шолохова – там Перша світова війна та Громадянська війна). Зображуються також реальні історичні особи.
Роман–епопея — роман, сюжет якого охоплює масштабні історичні події Завдання роману–епопеї не лише показати трансформацію героя у певних обставинах, а й дати масштабну картину певної історичної події, цілої доби чи переломного моменту у долі нації.
Широта філософсько-історичного синтезу та глибина соціально-психологічного аналізу зв'язку людини та історії – все це дозволяє розглядати роман як епопею.