Кальцит з домішкою заліза – жовтуватий, бурий, червоно-коричневий; з домішкою хлориту – зелений. Вуглиста речовина часто надає кальциту нерівномірне чорне забарвлення. Відомі кристали з численними включеннями бітумінозної речовини, мають жовтий або бурий колір.
Кальцит має неметалічний блиск, середню твердість або м'який, бурхливо закипає при дії розведеною соляною кислотою або оцтом. Кальцит можна сплутати з доломітом та магнезитом. Відмінність-доломіт реагує з розведеною соляною кислотою тільки в порошкоподібному вигляді, магнезит-з нагрітою соляною кислотою.
Кварц і особливо кальцит бувають дуже різноманітні на вигляд. Деякі відмінності: кварц не дряпається металом і не реагує з кислотами (крім на кшталт плавикової). Кальцит дряпається металом і реагує з кислотами (кислота на ньому починає пінитися).
Колір Найчастіше білий, нерідко жовтий, рожевий, а також від сірого до чорного (бітумінозний). Трапляються і безбарвні зразки. Твердість 3, густина 2,71.