Звуку [r] у японській мові, як такої, немає. Власне, як і звуку [l]. Але є, так би мовити, проміжний звук між [r] та [l] (ближче до [l]).
Вимовляють, якщо дуже намагаються. У японській мові не розрізняються фонеми [р] та [л]. Артикуляційно звуки Р і Л досить близькі, тому для японців, які мають тільки один звук, ближче до нашого Р, що жито, що брехня, що raw, що law – приблизно одне й те саме.
Фонетика
| голосні | ||
|---|---|---|
| а | ї і | о |
| 뭐 ма | mi mi | 모 |
| я | 요 | |
| я ра | り ri | ロ ро |
Цю особливість ще серйозно не досліджували, і лінгвісти лише дуже приблизно розуміють механізми та причини, чому так відбувається. Саме тому шибболет все ще працює. Саме тому японці не можуть вимовити «lollapalooza», а німці тремтять перед російським словом «дорога».