Дерев'яні стебла бамбука (соломини) – висотою до 11 м, у верхній частині сильно розгалужені. Зростають дуже швидко (до 0,75 м на добу), Представники роду (як і підродини) – одні з найбільш швидкорослих рослин на Землі. Листя ланцетове, з дуже короткими черешками.
Для бамбукових характерна велика швидкість зростання, рекордна швидкість зафіксована у мадаку (Phyllostachys bambusoides), що за добу виріс на 120 см.
Бамбук росте із швидкістю 0,001 см/с.
Бамбук звичайний розводять по всій Східній, Південно-Східній та Південній Азії, тропіках Африки та на Мадагаскарі. Він зростає в індомалайських дощових лісах. Це один із найпоширеніших бамбуків у Пакистані, Танзанії та Бразилії.