Кількість хмар оцінюється візуально за 10-бальною шкалою: 10 балів – все небо вкрите хмарами, 0 балів – хмарність відсутня повністю. Наявність на небосхилі хмар у кількості 0-2 бали характеризує ясне стан піднебіння, 3-7 – напівясно, 8-10 – похмуре.
Кількість хмар В авіаційній метеорології застосовується 8-октантна шкала, яка простіше при візуальному спостереженні: небо ділиться на 8 частин-октантів – навпіл, потім ще навпіл і ще раз – хмарність вказують у октантах (восьмих частках піднебіння).
Хмаромір – метеорологічний прилад для визначення висоти нижньої та верхньої меж хмар. Для роботи використовує лазер або інше джерело когерентного світла. Хмари також використовуються для визначення концентрації аерозолів в атмосфері.
Внаслідок посилення циклонічної діяльності максимальна кількість хмар буває в осінньо-зимовий період. Найбільша повторюваність похмурого піднебіння (8-10 балів) за загальною хмарністю спостерігається у грудні (рис. 19), рідше – у літній період (45-47%).