Симону Стевіну приписують запровадження десяткової системи у загальне вживання у Європі. Автори XX століття, наприклад, Bigourdan (Франція, 1901) та McGreevy (Великобританія, 1995) називали французького священика Габріеля Мутона (1670) винахідником метричної системи.
Метрична система виріс із постанов, прийнятих Національними зборами Франції в 1791 і 1795 роках за визначенням метра як однієї десятимільйонної частки чверті кола Землі (від Північного полюса до екватора) за меридіаном, що проходить через Париж — Паризькому меридіану.
–метр, -мер (від μετρεω з грец. – «вимірюю») – закінчення складних назв вимірювальних приладів: амперметр, ареометр, одометр тощо. Метр – Одиниця виміру довжини в Міжнародній системі одиниць (СІ).